El Padre Blake explora la vida.
La obra de Seis Directores de Cine Católicos
por Sean Smith
Editor de Chronicle
Ciertamente la actuación y los diálogos ayudaron a Frank Capra a convertir en un clásico "It's A Wonderful Life", dice el profesor Richard Blake, SJ (Fine Arts), como también ayudaron las canciones.
El dueto carismático de George Bailey y Mary Hatch, "Buffalo Gals", o el coro espontáneo de "Hark! The Herald Angels Sing" y "Auld Lang Syne" al final constituye más que un soundtrack, dice el Padre Blake. Reflejan la apreciación de Capra en cuanto al rol de la música en la construcción de una comunidad, un legado de sus años de juventud de cuando cantaba junto a su familia en el coro de una iglesia Católica en Sicilia, su tierra natal.
Esta faceta de la experiencia juvenil de Capra ayuda a impregnar "Wonderful Life" – así como muchas otras de sus películas – con una dimensión religiosa, especialmente su celebrado final musical, señala el Padre Blake, quien es un critico de cine de la revista America.
"Auld Lang Syne" es una afirmación del renacimiento de la comunidad a través del sufrimiento y el triunfo de George, su líder inspiracional," dice. "Capra está sugiriendo un renacimiento, el inicio de una nueva era en la vida de George Bailey y de las personas de Bedford Falls."
Capra es uno de los seis prominentes directores estadounidenses respecto de los cuales el Padre Blake explora sus usos de los simbolismos e imaginería católica en su nuevo libro AfterImage. Subtitulado “La indeleble imaginación Católica de Seis cineastas estadounidenses” (The Indelible Catholic Imagination of Six American Filmmakers), el libro examina también las películas de Martin Scorsese, John Ford, Francis Ford Coppola, Brian De Palma y Alfred Hitchcock.
El Padre Blake utiliza el concepto de “afterimage” (imagen posterior) – la imagen que permanece en el ojo de la mente luego de que cesa su estimulación o esta es removida – como una metáfora respecto de la imaginación de esos cineastas Católicos, así como también para el título del libro.
"En algún momento de sus vidas, y en diversos grados, estos seis se vieron distanciados de los estímulos originales de sus experiencias religiosas en su juventud", explica. "Pero el estímulo fue tan poderoso, como el flash de un fotógrafo, que dejó una afterimage (imagen posterior) en su imaginación artística.
"De hecho, aunque cada uno de ellos haya cerrado sus ojos y hayan tenido estímulos no-Católicos," continua el Padre Blake, "la imagen posterior (afterimage) se introduce y deja un halo de significados al objeto de sus atenciones concientes."
El Padre Blake eligió a estos seis no solo debido a su lugar en la historia del cine, sino porque representan diferentes tipos de Católicos, desde las contrastantes experiencias como italo-estadounidenses de Scorsese y De Palma hasta la crianza de Ford en un circulo irlandés-Católico en Maine, así como también la eventual metamorfosis del inglés Hitchcock como un Católico Estadounidense.
"Por todas estas diferencias, sus películas muestran un tipo de espiritualidad inconfundible e identificable," dice el Padre Blake. "Casi sin excepción, muestran un sentido Católico del pecado, la culpa, la enmienda y la redención. Sus héroes más virtuosos luchan con la gracia como miembros de una comunidad de pecadores. Buscan la redención junto a la comunidad más que como individuos, y usualmente la salvación se logra mediante el amor y auto sacrificio de un salvador"
En un capitulo introductorio, el Padre Blake examina el rechazo de los críticos de cine a utilizar la religión como una herramienta de análisis. También identifica grandes características de la imaginería Católica – sacramentalmente, meditación y comunión – y, contrayendo un artículo sobre la moral teológica de James Leenan, SJ, enumera elementos familiares a la imaginación Católica como se representan en las películas. El amor Católico por los santos, las actividades devocionales, los mentores, la narrativa sobre el crecimiento moral, por ejemplo, y su consideración por la jerarquía.
Luego el Padre Blake dedica un capítulo a cada cineasta, ofreciendo un pequeño bosquejo biográfico con una atención particular al trasfondo Católico de cada director.
En su sección sobre Coppola, el Padre Blacke identifica "The Conversation" como la película más Católica del director y describe el fallido intento de salvación del protagonista mediante las buenas obras, terminando con su aislamiento de la redención del amor. La película ejemplifica un tema central en muchas de las películas de Coppola, el conflicto entre la moral pública y la vida privada.
El trabajo de Ford es categorizado por el Padre Blake como “Una travesía al Reino Eterno”, como se ve en películas como "Stagecoach," donde los protagonistas principales soportan una experiencia terrible de purificación y, al final, son libres para buscar la tierra prometida juntos. Si bien es poco probable que Ford tuviera la intención de hacer su película como alegorías religiosas, el Padre Blake señala que, sus nociones sobre la comunión, la salvación, la conciencia y la vida son un viaje a la casa materna que refleja una imaginería católica.
"Veo a la tradición religiosa como un ADN en el hueso medular," dice el Padre Blake. "Influencia la forma en que la persona piensa e imagina, y si la persona es un artista entonces esa tradición se encontrará en las producciones de su imaginación."
Animación de muñecos de crealina (claymotion) filmado con la técnica de fotografía de cuadro por cuadro (stop motion). Del creador de Pollitos en Fuga y con la asistencia técnica de los realizadores de El Cadaver de la Novia. ¿Un filme para niños? Atractivo para niños, sin duda, y con aparente inocencia. Pero... 
Entre la tonalidad surrealista de algunos momentos de Gladiador y cierta espectacularidad en las batallas que ha tomado prestado excesivamente de El Señor de los Anillos se ha pergeñado este filme, basado en un comic clásico. Un cóctel peligroso de cierta información histórica, con monstruos tolkenianos y varias escenas de franca obscenidad. 
A propósito de los recientes hechos sucedidos en el Campus Universitario en Virgina Tech, Estados Unidos, un interesante filme ya comentado que trata el tema de la libre venta de armas y estos episodios. ¿Habrá alguna responsabilidad del lobby izquierdista que se opone a la venta de armas a los civiles en estas matanzas recurrentes?
A propósito de las exhortaciones pontificias a asumir una actitud coherente ente su Fe y su acción política a los dirigentes católicos e ilustrando en nuevo libro del P. Bojorge, traemos al recuerdo un filme clásico sobre la vida de Tomás Moro, Patrono de los Políticos Católicos. 
Una película de bajo costo, que juega al éxito tomando como atractivo la popularidad de la ex princesa de Gales, Diana Spencer. Mitad documental, intenta reflejar la crisis entre el pueblo y la familia real que motivó su trágica muerte. Interesante en cuanto interpreta la importancia de la monarquía como institución.
Tanto antes como después de su estreno dedicamos muchos artículos a esta extraordinaria película, obra maestra de arte cinematográfico y monumental testimonio de fe de su director, Mel Gibson. Por lo cual no tiene sentido hacer una reseña de un film del cual tanto hemos hablado, aunque sí lo tiene recordarlo en esta cuaresma. Asimismo queremos recomendar con entusiasmo a todos los lectores de PCD volver a ver este filme como preparación para el tiempo de penitencia que se inicia y para el Triduo Pascual, siguiendo el ejemplo de Sor Lucía de Fátima. No dejen de verla una y otra vez, con espíritu sobrenatural. Es un gran bien para el alma.
Mel Gibson, como todo verdadero artista, tiene intuiciones geniales trasladadas con maestría a las imágenes. Lo que no se ve o entiende con largos discursos y razonamientos Gibson logra mostrárnoslo con sus poderosas imágenes. Un gesto, una mirada, un paisaje, logra llegar a nosotros y decirnos mucho más que largas y filosóficas exposiciones.
Después de asistir a la proyección de “Apocalypto” no me quedan dudas de que, en definitiva, Mel Gibson ha privilegiado los aspectos hollywoodenses del producto destinado, antes que nada, a entretener y a fascinar al espectador resaltando el carácter indomable de su protagonista principal (el indio “Casi”), al mejor estilo del Aland Ladd de la década del ´50. Por alguna razón el programa lo cataloga como género de “aventuras”.
Un clásico que constituye quizás la mejor película católica producida por Hollywood. La historia de Bernadette Souvirous, la Vidente de Lourdes, con guión cinematográfico basado en la obra de Franz Werfel, el autor que popularizó en el mundo anglosajón la aparición de Masabielle con su exitosa novela histórica.
Algo decepcionados, salimos de cine pensando que una excelente idea se había reducido a una historia de aventuras. No es que se haya desperdiciado por completo la oportunidad de mostrar el estado de la América precolombina: pero se la muestra en registro hollywoodense (buenos y malos), donde la brillante idea de salvar al héroe por la aparición de la civilización europea católica se contamina con cierta reminiscencia del mito del buen salvaje.
Una policial esmerada, limpia de obscenidad, movida y finalmente sorpresiva. Con una motivación moral. Cada tanto se les escapa.
Algo decepcionados del último producto del M. Night Shymalan, un cineasta y guionista en el que parece trabajar una inquietud sobre el destino del mundo moderno, que sin embargo no logra encaminar hacia una perspectiva católica, a pesar de haber sido educado como tal.
¿Por qué el Vaticano promueve una película que proviene del mundo protestante y por tanto, con toda lógica, la visión sobre María sería completamente distinta de la que la Iglesia Católica ha defendido con sus dogmas y con su doctrina? ¿Por qué comprometer su autoridad como nunca lo había hecho con ninguna otra película al permitir “la premiere” en la sala Pablo VI, cuando a todas luces es al menos equívoca y discutible –cuando no herética- sobre la figura de María?
Como cada año en estos días vuelve a la actualidad la SEMINCI, de Valladolid, clausurada el pasado sábado 28 de octubre. En 1955, tuve la fortuna de aprender algo de cine al lado del P. Félix de Landáburu, S.J., en aquel año uno de los gestores de este certamen cinematográfico que ahora se sonroja de su título original: “Semana Internacional de Cine Católico”.
Esta película española, rodada en Italia y dirigida por un húngaro se convirtió en un clásico del cine familiar y religioso católico. Y aunque la historia es fantasía piadosa, no deja de ser una muestra de que el "nuevo cine español" que nos vendieron en los años '70 no es más que una perversión del vigoroso cine de la época de Franco.
